El escándalo viene desde hace dos semanas en Barranquilla donde la comunidad hizo explícita su denuncia de la existencia de aproximadamente 10 toneladas de residuos hospitalarios pertenecientes a centros locales de salud y de Medellín en sitios urbanos. Jeringas, catéteres y bolsas de suero se convirtieron en juguetes para los niños que vivían en los barrios de Las Malvinas y La Cordialidad, ubicados muy cerca de los basureros ilegales. Esta situación, visibiliza el desconocimiento del impacto ambiental y de salud pública que genera el mal manejo de residuos, en este caso, de las empresas responsables de la disposición final de los residuos hospitalarios.

La presencia de residuos ha despertado la preocupación de muchos habitantes de los sectores afectados, y por supuesto de autoridades tanto ambientales como de salubridad. / Foto: Colprensa

Esta semana, se ha vuelto a presenciar este tipo de actividad ilegal en otras zonas del país, como en Luruaco (Atlántico) y Oicatá (Boyacá) con los residuos provenientes de centros de salud, botados en sitios que no se han designado para dicha labor. Esta situación, tiene intranquilo al ministro de la Protección Social, Diego Palacio, quién informó: “me preocupa que esto se haya vuelto recurrente, por lo cual exijo a las Direcciones Territoriales de Salud que investiguen cada uno de los casos y se hagan las aclaraciones a las que haya lugar”.

Según el profesor y consultor en Gestión Ambiental del Instituto de Estudios Ambientales para el Desarrollo IDEADE, Camilo Contreras, “todo parte de la clasificación de los residuos peligrosos, que tienen una connotación particular debido a los impactos ambientales como la contaminación, y a la salud pública como las enfermedades de tipo contagiosas”.

En Colombia, la gestión integral de los residuos hospitalarios y similares busca fortalecer e inculcar los principios de bioseguridad, gestión integral, minimización, cultura de la no basura, precaución y prevención. El Decreto 2676 del año 2000, explica como primera medida, la clasificación de estos residuos, no peligrosos y peligrosos, existiendo en éstos últimos, como asegura Contreras, “un riesgo biológico latente”.

La gestión integral de residuos está dividida en dos etapas, interna y externa. La primera, le corresponde al generador de residuos, y sus obligaciones consisten en “garantizar ambiental y sanitariamente un adecuado tratamiento y disposición final de los residuos hospitalarios y similares conforme a los procedimientos exigidos por los Ministerios del Medio Ambiente y Salud”. Mientras tanto, la segunda etapa consta de las acciones realizadas por los prestadores de servicios especializados, los cuales recolectan, transportan, tratan, recuperan y disponen de los residuos hospitalarios.

Foto: Nuestro Diario

Es importante aclarar que la responsabilidad tanto de los procedimientos de clasificación y almacenamiento de los residuos, hasta la disposición final de los mismos, es responsabilidad del generador, como indica la normatividad. En la fase externa, se dice que esas actividades pueden ser contratadas, pero de igual forma, el compromiso de que el proceso se lleve a cabo cumpliendo las reglas sanitarias y ambientales cae solo sobre el generador de los residuos hospitalarios y similares.

El experto Camilo Contreras, asegura que “la responsabilidad es compartida entre la autoridad sanitaria (la secretaria de salud) y la ambiental”, y que en este caso en particular (el hallazgo de residuos hospitalarios en diferentes zonas del país) “ha fallado el componente de gestión externa, y la responsabilidad es del generador en ambas gestiones”.

¿Cuál es el estado de la normatividad?

Desde el año 2000, según Contreras, se ha venido reglamentando el manejo de residuos hospitalarios y similares en una serie de obligaciones para los generadores de residuos, “buscando que ellos planeen el manejo de residuos sólidos y vean los riesgos”.

Pero la realidad que se vive actualmente, no está acorde a las normas y propósitos de las mismas, puesto que la aparición de residuos hospitalarios altamente peligrosos en más de tres lugares del país, deja en tela de juicio la responsabilidad que los generadores han adoptado en sus políticas internas.

“No existe una clara consciencia de los generadores para responsabilizarse de sus residuos; hay una falta de capacidad del Estado para establecer una acción contundente que le permita a los generadores cumplir esas normas”, afirmó el experto.

Por esta razón, es urgente que las empresas prestadoras de salud, o de otro tipo, se acojan totalmente a la normatividad, para evitar que en todo el proceso, algún agente externo o interno falle y ponga en peligro a la comunidad y al medio ambiente.

Giovanna Chethúan

Periodista Desechos.net

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| 2008-08-06 | Imprimir | Recomendar | Agregar comentario